Под покровом темноты корабль бесшумно скользил сквозь сернистый пепел к задумчивой береговой линии. Когда солнце пробилось сквозь смог, Пияле прищурил глаза, пытаясь разглядеть остров. Глубокая яма ужаса захлестнула его желудок, когда остров предстал перед ним: острые скалы, древние потоки лавы, земля, разрушенная и мрачная. Земля, непригодная для человека…
…но пригодная для драконов.
Его толстый кожаный плащ развевался вокруг него. Пияле повернулся лицом к своим солдатам на носовой палубе «Гёке».
— СОЛДАТЫ! — Пияле улучил момент, чтобы оценить небольшую группу драконоборцев, которую он собрал, — Наши силы были тщательно проверены в бою с драконом в Амасре.
Он ударил кулаком по своей покрытой серебром нагрудной пластине. — Там яростное пламя великого дракона превратило всех вас в героев!
— А теперь… — Пияле представил группе свой кинжал из драконьей кости, на его гарде инкрустирован багровый глаз дракона, заключенный в стекло, — Мы пришли на этот остров, чтобы пополнить нашу коллекцию!
Он надел свой шлем с драконьими рогами и направил кинжал в сторону острова. Сегодня мы дадим им бой! Они сдадутся или умрут, но они никогда больше не потревожат наши земли!
Драконоборцы с трудом удерживали свою жертву под тяжелой металлической сетью, уворачиваясь от сильных огненных струй. С вершины скалы Пияле прицелился и побежал, его плащ развевался за спиной, как драконьи крылья, когда он нырнул с кинжалом наперевес к голове пойманного дракона.
Далекий рев эхом разнесся по неровной долине, и в сознании Пияле зазвучал увядший, но звучный голос. — Сессестоп! Амасра была ошибкой… мы не одобряем действия наших драконьих родственников.
— Мы ищем урегулирования… — Слова дракона впились в сознание Пияле, и, разжав пальцы без его согласия, он выронил нож и перевернулся в воздухе, чтобы приземлиться рядом с молчавшим до сих пор противником. — Покиньте это место, и давайте заключим перемирие…
Под покровом темноты судно бесшумно удалилось от задумчивого берега в пеплопад, скрывавший Драконий остров. Там драконоборцы и Пияле вышли из своего транса.
Что это была за дьявольская работа?
