Львы, тигры и медведи… леопарды и орлы, кобры и волки. С балкона Клара восхищенно улыбалась элегантным костюмам, выставленным в зале внизу. Султан объявил, что они отпразднуют это событие балом-маскарадом… Клара прихорашивалась. Это определенно была одна из ее лучших идей. Она была рада, что он умеет слушать.
Ожидая своего торжественного выхода, она восхищалась чиновниками и сановниками, одетыми как дикие звери. Так много хищников… интересно, что думает об этом Султан? Она знала, что костюмы были тщательно продуманы и переосмыслены, каждый из них предназначался для того, чтобы послать кому-то сообщение. Она знала, что есть целые армии слуг, подчиняющихся Советникам, и часы будут потрачены на то, чтобы понять. Она вдруг рассмеялась, когда Карамур вошел в комнату с широкой улыбкой, одетый как павлин и купающийся в количестве взглядов, которые он нарисовал. Вместо того чтобы полагаться на сплетни, Карамур явно предпочел получать информацию из первых рук.
Высоко над толпой Клара поправила кошачьи уши на голове, словно это помогло бы ей лучше слышать множество речей, плавающих по залу. Когда другие супруги и спутники Султана присоединились к ней на балконе, она одобрительно кивнула на костюм Фарханы и обменялась дружеской улыбкой с Мирелой, чей родной язык она так любила изучать.
В отличие от откровенных костюмов сановников внизу, Султан и его спутники предпочитали одеваться в одежды разных эпох и стран, каждая из которых имела животный акцент. Не такой уж тонкий намек на то, что империя Султана представляет собой вершину цивилизации. Собственный костюм Клары — бальное платье, украшенное ушами, хвостом и голубыми глазами белоснежного ванского кота, выглядел невинно и игриво, но любой владелец кошки распознал бы послание… кошка делает свой собственный выбор, и у нее острые когти.
Кроме того, никто не заподозрит милую кошечку в том, что она говорит на дюжине языков и подслушивает все интриги, происходящие вокруг нее. Султан будет жить ее доклада завтра.
Высоко подняв голову и хвост, войдя в комнату, Клара улыбнулась, предвкушая вечер сплетень, секретов и скандалов.
